Σύμφωνα με διεθνή μελέτη, ο αριθμός των νέων διαγνώσεων καρκίνου σε άτομα κάτω των 50 ετών αυξήθηκε σχεδόν 80% μεταξύ 1990 και 2019!

Ο καρκίνος στους νέους ενηλίκους βρέθηκε στο επίκεντρο της επικαιρότητας με την προσωπική περιπέτεια της Κέιτ Μίντλεντον, η οποία δημοσιοποίησε τη διάγνωσή της. Ωστόσο, πίσω από αυτήν τη μεμονωμένη περίπτωση αποκαλύπτεται μια ανησυχητική και ολοένα εντεινόμενη τάση που απασχολεί τους ειδικούς: σύμφωνα με διεθνή μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2023 στο «British Medical Journal», ο αριθμός των νέων διαγνώσεων καρκίνου σε άτομα κάτω των 50 ετών αυξήθηκε κατά σχεδόν 80% μεταξύ 1990 και 2019.
Τα δεδομένα αυτά ενισχύονται από μία άλλη μελέτη, που δημοσιεύτηκε τον περασμένο Δεκέμβριο στο ιατρικό περιοδικό «Lancet Oncology», η οποία προβλέπει αύξηση των νέων κρουσμάτων καρκίνου και των θανάτων σης ηλικίες κάτω των 40 ετών κατά 12°/ο έως το 2050. Στη Γαλλία περίπου 15.000 άτομα ηλικίας 20 έως 40 ετών διαγνώστηκαν με καρκίνο το 2022, σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Η συνεχής αύξηση των περιστατικών ανησυχεί τους επιστήμονες, με τον καθηγητή Φαμπρίτς Μπαρλεσί, γενικό διευθυντή του Ινστιτούτου Γκιουστάβ Ρουσί, να προειδοποιεί για ενδεχόμενη επιδείνωση της κατάστασης. Σε ενημέρωση Τύπου που πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη, ο κ. Μπαρλεσί δήλωσε: «Είναι ακόμη αδιόρατο προς το παρόν, αλλά η σταθερή αύξηση σημαίνει ότι μπορούμε να περιμένουμε ένα τσουνάμι και πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι. Μπορούμε να συγκρίνουμε την κατάσταση με εκείνη του Covid τον Δεκέμβριο του 2019».

Η αύξηση των καρκίνων στους νέους δεν περιορίζεται μόνο στη συχνότητα των περιστατικών, αλλά και στην αλλαγή των τύπων που διαγιγνώσκονται, προκαλώντας έντονη ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα. Όπως προειδοποιούν οι ειδικοί, οι νέοι ενήλικοι εμφανίζουν ολοένα πιο συχνά καρκίνους, που παραδοσιακά πλήττουν κυρίως τα ηλικιωμένα άτομα. Στην πρώτη γραμμή βρίσκονται μεταξύ άλλων ο καρκίνος του πεπτικού συστήματος, του παχέος εντέρου, του παγκρέατος και του στομάχου. Ενδεικτικά, μεταξύ 1998 και 2017 ο αριθμός των νέων περιπτώσεων καρκίνου του παγκρέατος αυξήθηκε κατά 4,3% στις γυναίκες και 5,4% στους άνδρες στην ηλικιακή ομάδα 20-39 ετών. Παράλληλα, αυξήθηκαν οι περιπτώσεις καρκίνων του θυρεοειδούς, των νεφρών, των πνευμόνων, του δέρματος, ενώ καταγράφηκε άνοδος και ορισμένων μορφών καρκίνου του μαστού στις γυναίκες.
Παρά το γεγονός ότι οι ηλικιωμένοι εμφανίζουν συχνότερα την ασθένεια, η αύξηση των κρουσμάτων στους νέους έχει σοβαρές συνέπειες σε προσωπικό και κοινωνικό επίπεδο. Όπως εξηγεί ο καθηγητής Φαμπρίς Αντρέ, διευθυντής ερευνών στο Ινστηούτο Γκιουστάβ Ρουσί, η διάγνωση καρκίνου σε έναν νεαρό ενήλικο έχει πολύ μεγαλύτερες επιπτώσεις, με προβλήματα που οφείλονται στις θεραπείες, όπως είναι η γονιμότητα, η μνήμη και φυσικά δυσκολίες που έχουν να κάνουν με την επιστροφή στην εργασία.
Επιπλέον, οι νέοι που έχουν νοσήσει από καρκίνο έχουν αυξημένο κίνδυνο υποτροπής αργότερα στη ζωή τους. Παρά τις σημαντικές προόδους στη θεραπεία και την επιστημονική έρευνα, ορισμένοι καρκίνοι παραμένουν θανατηφόροι και αφαιρούν τη ζωή νέων ανθρώπων.
- Επεξεργασμένα τρόφιμα
Πώς μπορεί να εξηγηθεί αυτή η αύξηση; Ενδεχομένως με πρόωρη γήρανση ορισμένων οργάνων που προκαλείται από χρόνια φλεγμονή, η οποία αναπτύχθηκε νωρίτερα σε αυτές τις γενιές. Επίσης, δεν θα πρέπει να αγνοηθούν οι περιβαλλοντικοί παράγοντες κινδύνου, όπως η ρύπανση ή η έκθεση σε ενδοκρινολογικούς ανατροπείς. Υπάρχουν αναμφίβολα κι άλλες αιτίες. «Για παράδειγμα, στην περίπτωση της αύξησης των όγκων του πεπτικού συστήματος, η ανάπτυξη των εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων είναι η πιο προφανής αλλαγή σε σχέση με ης προηγούμενες γενιές», τονίζει ο καθηγητής Μπαρλέσι.
Καθώς πλησιάζει η Παγκόσμια Ημέρα κατά του Καρκίνου (4/2), αξίζει να θυμόμαστε πως το 40% των καρκίνων που ανιχνεύονται κάθε χρόνο θα μπορούσε να προληφθεί με αλλαγές στις συνήθειες μας. Η διακοπή του καπνίσματος, ο δραστικός περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ, η ισορροπημένη διατροφή, η αποφυγή της καθιστικής ζωής, η σωματική δραστηριότητα, η παρακολούθηση του βάρους και η αποφυγή της έκθεσης στον ήλιο προστατεύουν από τον καρκίνο σε κάθε ηλικία.
Μαρία Δεναξά
«Δημοκρατία»